O grupo de amigos e jovens entusiastas da observação e conservação da Natureza que se organizou para fundar o V.C.N.P. (Vamos Conhecer a Natureza de Perto) e que viria a constituir o C.E.A.I., surgiu na história da cidade de Évora e do ambientalismo português há 23 anos. O V.C.N.P. foi assim o segundo movimento ambientalista organizado em Portugal, depois da Liga para a Protecção da Natureza, e o primeiro no Sul do país.

O contacto com os trabalhos de investigação científica deu-se em 1977, no início da colaboração com o CEMPA/ICN, no "Recenseamento de Cegonha-branca". O projecto de expandir e dar a conhecer o estudo e observação de aves implementou-se no seio do grupo e a sua denominação viria a ser alterada em 1978 para Centro de Estudos da Avifauna Ibérica. Esta Associação funcionou até 1991 sem personalidade jurídica e exclusivamente vocacionada para o estudo e conservação das aves. Em muitos dos trabalhos em que os

membros do CEAI participaram durante esse período constituíram colaborações com organismos estatais, como o CEMPA/ICN. A partir de 1987, surgiram projectos próprios da Associação. Embora o principal objectivo do Centro, aquando da sua criação, fosse o estudo e a conservação da nossa avifauna, presentemente os seus objectivos são bastante mais abrangentes incluindo problemas ambientais de natureza local, regional e nacional. Presentemente, as grandes áreas de actuação do C.E.A.I. abrangem os seguintes

Construído em tempo recorde de 62 dias úteis, o Creoula foi lançado ao mar no dia 10 de Maio de 1937 nos estaleiros da CUF para a Parceria Geral das Pescarias. Até 1973, o navio efectuou 37 campanhas na pesca do bacalhau em terras longíquas como a Terra Nova, Nova Escócia e Gronelância, chegando a pescar 36 toneladas de bacalhau num só dia. Em 1979 foi comprado pela secretaria de Estado da Pescas

com o apoio da Secretaria de Estado da Cultura, para a instalação de um museu. Dado o seu bom estado de conservação, foi decidido recuperar o Creoula e transformá-lo em Navio de Treino de Mar. Em 1987, o navio foi entregue ao Ministério de Defesa Nacional passando a ser designado como Unidade Auxiliar de Marinha e classificado como Navio de Treino de Mar.

O principal objectivo que nos levou à realização desta iniciativa foi facultar a observação de aves marinhas, daí termos agendado a viagem para Outubro, época em que a ocorrência de migrações incrementa a probabilidade de observar um número considerável de espécies. Para além de possibilitar aos participantes um contacto próximo com o mar e as suas comunidades de aves e mamíferos, pretende-se com esta viagem:

· Contribuir para a educação ambiental na temática das áreas naturais, numa perspectiva de sensibilização, informação e formação dos participantes;
· Informar sobre a diversidade biológica nos mares e sua importância;
· Dar a conhecer a Ilha da Madeira e as Ilhas Desertas, bem como as suas particularidades ecológicas devidas à insularidade;

· Promover o esclarecimento, através do debate, sobre temas específicos; · Incrementar a participação pública em actividades de Conservação da Natureza e de Defesa do Ambiente;
· Divulgar o CEAI e as actividades que promove.

1991 Aquisição de personalidade jurídica. O CEAI é gerido, a partir daqui e durante três anos e meio, por uma Comissão Instaladora. 1995 Realização das primeiras eleições para os corpos gerentes. O CEAI torna-se uma Associação de Conservação da Natureza não exclusivamente dedicada ao estudo e conservação da avifauna, mas antes dos sistemas ecológicos como um todo.
1995: Lançamento do primeiro número do Boletim Informativo da Associação - Cortiçol.

1997 Aquisição das instalações do ex-Posto da Guarda Fiscal do Garducho (Mourão), onde está presentemente a decorrer a instalação de uma Estação Biológica cuja área prioritária de actuação será a Bacia do Guadiana.
1998 Início do projecto IES Ambiente em colaboração com a LPN/Alentejo, o qual visa a criação de infra-estruturas para funcionamento das duas ONGA's, localizadas na Mata do Jardim Público em Évora.